Quando usar "one" ou "a" em inglês

Em frases listando pessoas ou coisas, geralmente usamos "a" no lugar de "one", embora "one" seja também possível. Note que o número maior geralmente vai primeiro:

A "How many brothers and sisters do you have?
- Quantos irmãos você tem?
B "Two brothers and a sister" 
- Dois irmãos e uma irmã

"We'd like three cokes and a beer, please"
- Nós gostaríamos de três cocas e uma cerveja, por favor

"They have three girls and a boy"
- Eles tem três meninas e um menino

"We've got three apples and a melon"
- Nós temos três maçãs e um melão

"There are five horses and a donkey in the field"
- Há cinco cavalos e um burro no campo

Geralmente só usamos "one":

quando corrigindo: enfatizando,

A"Sorry, did you say two sisters?"
- Desculpe, você disse duas irmã
B " No, one sister"
- Não, uma irmã

quando confirmando

(waiter / garçom)
"So that's three cokes and one beer?"
- Então são três cocas e uma cerveja?

quando contrastando com um número maior, p.ex. com palavras como "only", "enough", "at least"

"They have three girls, but only one boy"
- "Eles tem três meninas, mas apenas um menino

"I think one melon will be enough"
- Eu acho que um melão será suficiente

"There are five horses and at least one donkey in the field"
- Há cinco cavalos e pelo menos um burro no campo

Em respostas de uma palavra, devemos usar "one"

A "Sorry, how many sisters did you say you have?"
- Desculpe, quantas irmãs você disse que tem?
B "One"

Falando sobre numeros

Também podemos usar "a" falando de certos números, "a" é geralmente mais comum, "one" mais formal:

1/4 - a quarter / one quarter 
1/2 - a half / one half
100 - a hundred / one hundred
1,000 - a thousand / one thousand 
um milhão - a million / one million

Até usamos "a" em números entre 100 e 199, e é mais comum entre falantes nativos dizer "a hundred and seventy" (170) do que "one hundred and seventy", por exemplo.

Em números com mais de um elemento, a regra parece ser que podemos apenas usar "a" quando podemos usar "and", como em o já mencionado "a hundred and seventy". Por exemplo:

1,049 - "A thousand and forty-nine"
mas
1,300 - "One thousand three hundred"

E não podemos usá-lo quando "one" vai segundo

3,100 - "Three thousand one hundred"

Falando sobre distância e medidas

A mesma regra de "and" parece ser válida

a kilometre /one kilometre
a kilometre and a half / one and a half kilometres
one kilometre six hundred metres

a kilo /one kilo 
a kilo and a half / one and a half kilos one kilo two hundred grams

Com expressões de tempo

uma hora - an hour / one hour
an hour and a quarter / one and a quarter hours
an hour and seventeen minutes
one hour, seventeen minutes

Mais uma vez, costumamos usar "a":

"It takes an hour to get there"
- Demora uma hora para chegar lá

"We'll just be an hour or so"
- Nós só vamos demorar mais ou menos uma hora

"The bus leaves in an hour and ten minutes"
"The bus leaves in one hour ten mimutes"
- O ônibus sai em uma hora e dez minutos

uma semana - a week / one week
um mês - ^a month / one month
um ano - a year / one year
um século - a century / one century*

"She's taking a week's holiday"
- Ela está tirando férias de uma semana

"We'll be in France for a month and a half"
- Estaremos na França por um mês e meio

"We're moving to Canada in a year's time"
- Vamos nos mudar para o Canadá daqui a um ano

"A century later, nothing had changed much" 
- Um século depois, nada tinha mudado muito

Reverso - dois homens e uma mulher

Ngram gráfico